Santa Marinella è una cittadina affacciata sul Tirreno, a circa 60 km da Roma, che d'estate si riempie di bagnanti e nel resto dell'anno torna a essere un luogo tranquillo, fatto di passeggiate sul mare, palme e vecchie ville. Non ha monumenti da collezionare in fretta: il bello è camminare, guardare il mare e scoprire, strada dopo strada, i segni di una storia più lunga di quanto si immagini. Da Villa Meridiana, in via Aurelia, il centro e il lungomare sono a breve distanza, comodi da raggiungere anche a piedi.
Il porticciolo e il Castello Odescalchi
Il punto più fotografato della città è il porticciolo, dominato dalla sagoma del Castello Odescalchi. Il castello sorge sui resti di un'antica villa romana: conserva una torre del XII secolo e una cinta muraria cinquecentesca. Passò ai Barberini all'epoca di papa Urbano VIII e, nel 1887, fu acquistato dal principe Baldassarre Odescalchi insieme alla tenuta circostante. Si ammira soprattutto dall'esterno: il colpo d'occhio migliore è proprio dal molo, con le barche in primo piano e la torre che si staglia sul cielo, specialmente verso il tramonto.
Il nome stesso della città è legato a questa proprietà: deriverebbe da un'immagine di Santa Marina custodita in una cappella dei possedimenti Odescalchi. In città si trova anche la chiesa di Santa Marina, risalente alla fine del Seicento.
Le ville liberty e la villeggiatura del Novecento
Dopo l'acquisto da parte degli Odescalchi, la tenuta fu lottizzata su progetto dell'ingegner Raffaello Ojetti, e tra il 1906 e il 1930 sorsero molte delle ville in stile liberty che ancora oggi caratterizzano le vie vicine al mare. Sono soprattutto residenze private, da osservare passeggiando: torrette, decorazioni floreali, giardini con palme e pini marittimi raccontano l'epoca in cui Santa Marinella divenne meta di villeggiatura per le famiglie romane. Il clima mite e il mare vicino attirarono anche personaggi del cinema: qui trascorsero lunghi periodi Roberto Rossellini e Ingrid Bergman.
Le radici romane: Castrum Novum
Molto prima delle ville, questo tratto di costa era presidiato da Roma. Nel 264 a.C., al tempo della Prima guerra punica, venne fondata la fortezza di Castrum Novum per difendere il litorale dai Cartaginesi. Con il tempo divenne una vera città, prospera in età imperiale anche grazie alle grandi peschiere costruite lungo la riva. Nelle fonti compare anche il nome Punicum, legato a un antico insediamento della zona. Chi ama l'archeologia trova qui un territorio da scoprire con calma, insieme alle tracce delle ville romane affacciate sul mare.
Lungomare, Capo Linaro e Santa Severa
Il lungomare è il cuore della vita cittadina: si passeggia tra stabilimenti, scogli e piccole spiagge, con la vista che si apre verso il largo. Spingendosi verso nord si arriva al promontorio di Capo Linaro, un tratto di costa frastagliata, ricca di insenature rocciose e acque limpide molto amate da chi fa snorkeling. Verso sud, invece, a circa 9 km in linea d'aria, la frazione di Santa Severa custodisce il suo celebre castello sul mare, sede di musei: merita una visita a parte.
Durante l'anno la città vive anche di appuntamenti religiosi e civili: il patrono è san Giuseppe, festeggiato il 19 marzo. Per eventi, mostre e iniziative estive conviene sempre verificare date e programma sui canali ufficiali del Comune di Santa Marinella e della Pro Loco.
Il pescato del litorale e le gite nei dintorni
Sul lungomare e intorno al porticciolo non mancano locali dove assaggiare il pescato e la cucina di mare tipica del litorale nord di Roma. Il consiglio è semplice: chiedere cosa è arrivato in giornata e lasciarsi guidare dalla stagione.
Oltre al fascino della città, Santa Marinella è una base comoda per esplorare i dintorni: il Castello di Santa Severa, le necropoli etrusche di Cerveteri e Tarquinia, i Monti della Tolfa, le terme e, con il treno regionale FL5, anche Roma in giornata. Soggiornare a Villa Meridiana, a circa 600 metri dalla stazione, permette di alternare giornate di mare e piccole gite senza dover spostare i bagagli: una base semplice e tranquilla da cui partire ogni mattina con calma.
Scopri Santa Marinella con calma
Il centro, il lungomare e la stazione sono a breve distanza da Villa Meridiana: la base ideale per vivere la città a piedi.